【中学受験と家計】塾の食費は「リメイクドリア」で乗り切る。わが家の無理しない節約術

中学受験中の塾弁・軽食代、じわじわ家計に響きますよね。前日のドライカレーをドリアにリメイクする、わが家の「おいしい節約」の話をします。

結論：「前日の残り」をドリアにするだけで、食費も心も少し楽になりました

中学受験を始めてから、月謝や教材費のほかに「毎日の食費」が地味に家計を圧迫するようになりました。塾へ届けるおにぎり、帰りのパン、ちょっとしたおやつ。ひとつひとつは小さいのに、重なるとけっこうな金額です。

わが家でいちばん効いたのは、前日の晩ごはんを「翌日のドリア」として設計するという、シンプルな工夫でした。特別な食材は何もいりません。前日のドライカレーの残りと、冷蔵庫のコーン、チーズ。それだけです。

正直に言うと、最初はただ「残りを使いたかっただけ」でした。でも、やってみると思いのほかおいしくて、少し調べてみました。

ドライカレーは、日本生まれのカレーです。インドのキーマカレーとは違い、水分をしっかり飛ばして作るのが特徴。この「水分が少ない」という点が、リメイクにはとても都合よかったんです。

「なんとなくうまくいく気がしてたけど、ちゃんと理由があったんだ」と、少しうれしくなりました。

ある日、冷蔵庫を眺めながら「ドライカレーの残りと、コーンがあるんだけど…」とAI（Gemini）に話しかけてみました。

返ってきた提案が、こちら。

「真ん中に温玉を乗せてみたら？」「チーズの上にもコーンを散らすと、香ばしさが出ますよ」

なるほど、と思いました。ひとりで考えていたら、「チーズ乗せて焼けばいいか」で終わっていたはずです。「残りものを消費する」という感覚が、「今夜は何を作ろうか」というワクワクに変わる瞬間でした。

節約って、我慢するだけじゃないんですよね。

この日は次女が日能研で、妻は塾への軽食を届けてから帰宅する日でした。家に残った私と長女が、ドリアを囲んで先に夕食をとりました。

「今日のドリア、コーンの甘みが効いておいしいね」「次女もきっと、今ごろおにぎり食べてがんばってるね」

物理的にはバラバラでも、同じ家族のことを話しながら温かいものを食べると、なんとなく全員そろっている気がします。

受験期は、どうしても家族の時間が分断されがちです。でも、こういうささやかなつながりの積み重ねが、長い道のりを歩む力になっていると、じわじわ感じています。

中学受験期の食費対策として試してほしいのは、いきなりの節約より「おいしく使い切る仕組み」を作ることです。

完璧なお弁当じゃなくていい。残りものでいい。工夫を楽しめれば、家計も心も少しだけ楽になります。同じように受験期の食事に悩んでいる方に、少しでも参考になれば嬉しいです。